十大Linux操作系統(tǒng)發(fā)行版概覽
對于Linux新手來說，在各發(fā)行版之間困惑得進行選擇和不斷增加的數量實在令人頭暈，這就是寫作本文的原因，其中列出的10個（附加一個值得一提的FreeBSD，BSD一族中最為流行的）是被全世界的Linux玩家最廣泛使用的發(fā)行版。沒有數據來支持這個結論，而且對于人們特殊的需求也許會有其它更好的版本來滿足，但作為一般原則，這些版本都使用廣泛還有活躍的論壇或者郵件列表來讓你在遇到問題卡住的時候求救。 Ubuntu， Linux Mint 和 PCLinuxOS 被認為是對想在熟悉系統(tǒng)的復雜內容之前盡可能早的開始使用的人來說最簡單的版本；與之相反， Slackware Linux， Gentoo Linux 和 FreeBSD 是高級版本，在有效使用前需要進行大量的學習；openSUSE， Fedora， Debian GNU/Linux 和 Mandriva Linux 則可以被叫作優(yōu)秀的“中間路線”版本； CentOS 是企業(yè)版本，適合對穩(wěn)定性、可靠性、在尖端功能和軟件的長期支持方面比較看重的用戶。
Ubuntu
Ubuntu 于2004年9月首次發(fā)行。盡管以一個新人出現在 Linux 的舞臺，這個項目還是發(fā)展的好像不存在對手一樣，它的郵件列表很快即被熱切的用戶和激動的開發(fā)者的討論所充滿。在接下來的幾年里， Ubuntu 成長為最流行的 Linux 桌面版本而且對“簡單易用”和能夠與其它任何在市場上的私有版本進行競爭的操作系統(tǒng)的發(fā)展有巨大貢獻。
何為 Ubuntu 取得如此震驚成功的原因？首先，這個項目的發(fā)起人是 Mark Shuttleworth - 一個極有魅力的南非富翁、一個前 Debian 開發(fā)員和世界第二個太空游客-他注冊在馬恩島的 Canonical 公司目前正在資助這個項目；其次， Ubuntu 從其它類似發(fā)行版的錯誤中汲取教訓并且從開始就避免重蹈覆轍-它用 wiki 風格的文檔、有創(chuàng)意的錯誤報告機制和面向終端用戶的專業(yè)方法創(chuàng)建了一個完美的基于網絡的底層結構；最后，感謝它富有的創(chuàng)始人使得 Ubuntu 有能力向全世界的愛好者免費發(fā)送 CD，這對版本的快速傳播很有幫助。
關于技術方面的東西， Ubuntu 基于 Debian 的 Sid （不穩(wěn)定分支），但是通過一些杰出的軟件包，比如 GNOME ， Firefox 和 OpenOffice.org 等可以升級到它們的最新版本。 Ubuntu 有6個月的發(fā)布周期，偶爾還會出現提供安全升級3~5年的長期支持版（LTS)，這取決于版本號（非LTS版本提供18個月的支持）。 Ubuntu 的其它特點包括一張可安裝的 live CD ；有創(chuàng)意的藝術作品和桌面主題；對于 windows 用戶的移民手冊；對最新技術的支持，比如3D桌面特效， ATI 和 NVIDIA 顯卡以及無線網絡的私有設備的驅動的簡易安裝；和非免費或專利擔保的媒體解碼器的有求必應的支持。
支持論點：固定的發(fā)布周期和支持時間；新手友好性；包括官方提供和用戶貢獻的豐富文檔
反對論點： Ubuntu 自帶的某些軟件（比如： Rosetta ）是私有的；與 Debian 兼容性不佳
軟件包管理工具：使用DEB包的高級包工具（APT）
可用版本：Ubuntu, Kubuntu, Xubuntu, Ubuntu Studio and Mythbuntu for 32-bit (i386) and 64-bit (x86_64) processors; Ubuntu Server edition also for SPARC processors
基于Ubuntu的推薦替代版：Linux Mint (desktop), gOS (desktop with Google applications), OpenGEU (desktop with Enlightenemnt), Ultimate Edition (desktop), CrunchBang Linux (desktop with Openbox), gNewSense (free software)
openSUSE
openSUSE 的起源可以追溯到1992年，當時4個德國 Linux 愛好者 - Roland Dyroff ， Thomas Fehr ， Hubert Mantel 和 Burchard Steinbild - 以 SuSE （軟件和系統(tǒng)開發(fā)） Linux 的名字發(fā)起了這個項目。在最初的幾年里，這個年輕的公司主要出售套裝軟盤包括 Slackware Linux 的德文版，但是在 SuSE Linux 于1996年5月隨著4.2版本的發(fā)布而成為一個獨立的發(fā)行版之后就停止了。接下來的年份里，開發(fā)者采用了 RPM 軟件包管理形式也推薦了一個容易使用的圖形系統(tǒng)管理員工具 - Yast。頻繁的發(fā)行，卓越的打印文檔，還有遍及歐洲和北美的隨店可買導致此版本普及率的不斷增長。
SuSE Linux 在2003年末被 Novell 公司購買，隨之很快就在開發(fā)、許可證和使用方面產生重大變化 - YaST 在 GPL 許可證下發(fā)行， ISO 鏡像可以在公共下載服務器上自由下載，還有，最意義重大的，版本的開發(fā)第一次向公眾開放。從 openSuSE 項目的設立和2005年10月10.0版本的發(fā)布以來，這個版本在兩個感官世界變的完全自由。 openSuSE 的代碼構成了 Novell 的商業(yè)產品的底層系統(tǒng)，一開始叫作 Novell Linux ，后來改名為 SUSE Linux 企業(yè)桌面版和 SUSE Linux 企業(yè)服務器版。
今天， openSUSE 有著龐大的滿意用戶群，它在用戶中取得如此高分的最主要原因包括友好而絢麗的桌面環(huán)境（ KDE 和 GNOME ），出色的系統(tǒng)管理效率（ YaST ），以及，對那些購買盒裝版本的用戶來說，對任何版本都可用的最棒的打印文檔。然而， Novell 與微軟最近簽訂的協(xié)議承認了微軟的有關對 Linux 擁有知識產權的條款，導致了廣大 Linux 人士一系列的譴責且促使部分用戶轉向其它發(fā)行版。盡管 Novell 低調處理這份協(xié)議并且微軟尚未行使任何權利，這件事成為其它非?！吧鐓^(qū)友好”性 Linux 公司的眼中釘。
支持論點：全面直觀的配置工具；庫存龐大的軟件包；出色的網站基礎設施和打印文檔
反對論點：Novell 與微軟在2006年11月簽訂的協(xié)議似乎將微軟對 Linux 的知識產權索賠合法化；極耗資源的桌面系統(tǒng)和圖形工具有時被認為“臃腫而緩慢”
軟件包管理工具：圖形化的 YaST 和命令行模式的 RPM 軟件包
可用版本：openSUSE for 32-bit (i386), 64-bit (x86_64) and PowerPC (ppc) processors (also installable live CD edition); SUSE Linux Enterprise Desktop/Server for i586, IA64, PowerPC, s390, s390x and x86_64 architectures
Fedora
盡管 Fedora 在2004年9月才正式發(fā)布，但它的起源可以追溯到1995年被兩個 Linux 空想者 - Bob Young 和 Marc Ewing - 以 Red Hat 之名發(fā)起的 Linux 。公司的第一個產品， Red Hat Linux 1.0 “母親節(jié)”，在同年發(fā)布并且很快跟著推出一些錯誤修復的升級。1997年， Red Hat 推出了它的革命性的帶有依賴協(xié)議的 RPM 軟件包管理系統(tǒng)和其它高級功能極大的促進了該發(fā)行版在大眾中的迅速崛起，并且超過了 Slackware Linux 成為世界上最被廣泛使用的 Linux 發(fā)行版。接下來的幾年里， Red Hat 制定了一個有規(guī)律的、6月周期的發(fā)行標準。
2003年，在 Red Hat Linux 9 的發(fā)布之后，公司對其產品線進行了激進的改革。公司對其商業(yè)產品- 著名的 Red Hat 企業(yè)版- 保留了 Red Hat 商標，并且推出了 Fedora Core - 一個 Red Hat 發(fā)起但是面向社區(qū)的為“ Linux 愛好者”而設計的版本。在對這一改變剛開始的批評之后， Linux 社區(qū)便開始接受了這一“新”的版本作為 Red Hat 邏輯上的續(xù)版，一些有質量的發(fā)行版是為了 Fedora 奪回之前作為市場上最受喜愛的發(fā)行版的地位。在同一時間， Red Hat 很快成為了世界上最大最賺錢的 Linux 公司，以它新穎的產品線和其它有趣的提議，比如它的 Red Hat 認證工程師（ RHCE ）認證。
盡管 Fedora 的方向在很大程度上被 Red Hat 公司所把持，而且其產品有時似乎- 無論對錯- 是作為 Red Hat 企業(yè)版的試驗田，但是無可否認的是 Fedora 是當前可用的最有新意的發(fā)行版之一。它對 Linux 內核、 glibc 和 GCC 的貢獻廣為人知，而且它對 SELinux 功能、 Xen 虛擬技術和其它企業(yè)級的功能的綜合在企業(yè)用戶中非常受歡迎。在令一方面， Fedora 仍然缺乏一個清晰的面向桌面的策略來使產品成為對除了“ Linux 愛好者”的用戶目標來說更易用的產品。
支持論點：高度的前衛(wèi)；杰出的安全功能；庫存豐富的支持軟件；對自由軟件理念的嚴格遵守
反對論點：Fedora 優(yōu)先傾向于企業(yè)功能而不是桌面用戶
軟件包管理工具：圖形化的 YUM 和命令行模式的 RPM 包
可用版本：Fedora for 32-bit (i386), 64-bit (x86_64) and PowerPC (ppc) processors; Red Hat Enterprise Linux for i386, IA64, PowerPC, s390x and x86_64 architectures; also live CD editions with either GNOME or KDE
基于 Fedora 的替代版本：BLAG Linux And GNU (desktop, free software), Berry Linux (live CD), Yellow Dog Linux (Apple's PowerPC-based systems)
基于 Red Hat 的替代版本：CentOS, Scientific Linux, StartCom Enterprise Linux
Debian GNU/Linux
Debian GNU/Linux 于1993年首次發(fā)布。它的發(fā)起人， Ian Murdock ，設想通過數百個志愿者開發(fā)人員在空余時間創(chuàng)造一個完全的非商業(yè)項目。那時的反對者過于樂觀的認為，這個項目注定會分裂然后失敗；但是事實恰恰相反， Debian 不僅活了下來發(fā)展的欣欣向榮而且在不到10年的時間里，它變成了最大的 Linux 發(fā)行版甚至可能會成為有史以來最大的軟件合作項目。
Debian GNU/Linux 的成功可以歸結為如下幾條。它的開發(fā)者超過1000名志愿者，它的軟件包有超過20000種軟件（對11種處理器構架做了編譯），并且令人振奮的是它為超過120種基于 Debian 的發(fā)行版和 live CD 提供支持，這些數字是其它任何基于 Linux 的發(fā)行版所無法比擬的。 Debian 實際的發(fā)展根據遞增的穩(wěn)定性有3個分支（或者4個如果再包括一個尖端“體驗”分支的話）：“不穩(wěn)定版”（或者叫“ sid ”），“測試版”和“穩(wěn)定版”，這種先進的集成和軟件包的穩(wěn)定性及其功能，再加上這個項目完善的質量控制機制，為 Debian 贏得了當前最佳體驗和最少錯誤的發(fā)行版之一的名譽。
然而，這種冗長而復雜的發(fā)展風格也有其不利的一面：穩(wěn)定版的發(fā)布不是特別及時并且會迅速落伍，特別是自從新穩(wěn)定版每1~3年才發(fā)布一次之后。那些喜歡最新軟件和技術的用戶不得不使用潛在很多錯誤的測試版或者不穩(wěn)定版。 Debian 高度民主的組織結構也導致了備受爭議的決策并且引起內部人員的對抗，這種狀況使其停滯不前并且很難通過激進但可以推動項目發(fā)展的決議。
支持論點：非常穩(wěn)定；引入注目的質量控制體系；包含超過20000種軟件的管理包；比其它 Linux 發(fā)行版支持更多的處理器構架
反對論點：保守- 因為其對許多處理器構架提供支持使得最新的技術不總是被采用；緩慢的發(fā)布周期（每1~3年一個穩(wěn)定版）；開發(fā)者在郵件列表上的爭吵以及博客有時會很粗糙
軟件包管理工具：使用 DEB 包的先進包管理工具
可用版本：可為11種處理器構架安裝 CD/DVD 和 live CD ，包括 Intel ，AMD 和其它的所有32位和64位處理器
基于 Debian 的推薦發(fā)行版：MEPIS Linux, Ubuntu, sidux. Damn Small Linux (for old computers), KNOPPIX (live CD), Dreamlinux (desktop), Elive (desktop with Enlightenment), Xandros (commercial), 64 Studio (multimedia)
Mandriva Linux
Mandriva Linux 由 Ga?l Duval 在1998年7月以 Mandrake Linux 之名首次發(fā)布。開始，它只是一個 Red Hat Linux 加上更為用戶友好型的 KDE 桌面的改進版，但隨后的發(fā)行版又增加了各種用戶友好型的應用，比如新的安裝軟件，高級硬件檢測和直觀的硬盤分區(qū)工具。由于這些改進措施， Mandrake Linux 發(fā)展壯大了起來。在吸引到風險投資并且轉型為商業(yè)項目之后，新成立的 MandrakeSoft 的命運在從2003年初的幾近破產到2005年的幾項收購中起伏很大。后來，與巴西的 Conectiva 合并之后，公司將名字改為 Mandriva 。
Mandriva Linux 首先是個桌面發(fā)行版，它最受喜愛的特點是尖端的軟件，高質量的系統(tǒng)管理套件（Drakconf），64位版本中杰出的執(zhí)行能力，還有廣闊的國際化支持。 Mandriva 在其它許多流行的發(fā)行版之前很久就通過廣泛的 beta 測試版和頻繁的穩(wěn)定版有了開放的開發(fā)模式。最近的幾年里， Mandriva 也開發(fā)了一系列可安裝的 live CD 并且推出了 Mandriva Flash - 存在于可引導的 USB 設備中的一個完整的 Mandriva Linux 系統(tǒng)。同時它也是第一個為上網本比如 ASUS Eee PC 提供開箱即用支持的主流發(fā)行版.
除去出色的技術， Mandriva Linux 在近幾年像做過山車一樣。這在一定程度上導致了其它超過 Mandriva 的用戶友好型的發(fā)行版的出現，但是同樣也與把公司的一個有關發(fā)行版的用戶群的部門分離出去的一些有爭議的決議相關。 Mandriva 的網絡展示只不過是一些不同的網址雜亂的集合，而它的“ Mandriva 俱樂部”，最初為付費用戶提供增值服務，變得越來越褒貶不一。盡管公司一直在對一些批評進行改進，它仍然面對著說服新的 Linux 用戶或者其他 Linux 用戶嘗試（或購買）它們的產品的越來越艱難的問題。
支持論點：新手友好，尤其是商業(yè)版本；杰出的中央配置套件；對幾十種語言都非常棒的開箱即用支持；可安裝的 live CD
反對論點：缺乏對其它主流發(fā)行版的綜合性市場策略，不存在的 Mandriva 手冊顯示出在出版社中缺乏“精神占有率”
軟件包管理工具：帶 Rpmdrake（一個圖形化的 URPMI 前端） 的 URPMI 使用 RPM 管理包；“ SMART ”也是一個可用的方法
可用發(fā)行版：Freely downloadable Mandriva "Free" installation media for 32-bit (i586) and 64-bit (x86_64) processors; freely downloadable Mandriva "One" installable live media for 32-bit (i586) processors; commercial Mandriva PowerPack edition for 32-bit (i586) and 64-bit (x86_64) processors; also high-end "Corporate" solutions for desktops and servers, all with long-term support options
基于 Mandriva 的推薦發(fā)行版：PCLinuxOS (desktop)
Linux Mint
Linux Mint，一個基于 Ubuntu 的發(fā)行版，于2006年被 Clement Lefebvre - 一個法國出生愛爾蘭工作和生活的 IT 專家首次發(fā)布。開始時維護著一個網站致力于提供幫助、建議和給 Linux 用戶使用的文檔，作者看到了開發(fā)一個解決掉通用的主流產品的諸多使用缺陷的 Linux 發(fā)行版的潛在價值。在向他網站上的用戶求得反饋意見之后，他著手建立當今人們更愿意稱作的“ Ubuntu 改進版”。
但 Linux Mint 不僅僅是一個增加了一系列應用程序和改進的桌面主題的 Ubuntu 。自從它誕生以來，開發(fā)者一直在添加各種圖形化的“ Mint ”工具來增強使用性。這包括 mint桌面 - 一個設置桌面環(huán)境的套件；mint菜單 - 為了更方便的導航而做的新的優(yōu)美的菜單； mint安裝 - 一個易用的軟件安裝工具，還有 mint更新 - 一個軟件更新工具，僅從一些其它工具和數百個附加改進中挑出若干杰出者。這個項目同樣設計了它自己的藝術作品，而它易用性的名聲通過添加其它大的發(fā)行版因為擔心潛在的法律制裁而空缺的私有的和專利保護的多媒體解碼器而大振。然而， Linux Mint 最大的優(yōu)點之一的開發(fā)者聽從于用戶并且總是很快采納好的建議。
在 Linux Mint 可以免費下載的同時，項目組從捐助、廣告和專業(yè)服務支持中獲得收益。Linux Mint 沒有固定的發(fā)布周期或者一張計劃好的功能單，但是在每個 Ubuntu 的穩(wěn)定發(fā)行版發(fā)布出來之后的幾個星期之后就可以期待著新的 Linux Mint 。除了提供 GNOME 桌面的“主”版本之外，項目組也出品了使用其它桌面環(huán)境比如 KDE , Xfce 和 Fluxbox 的半正規(guī)的“社區(qū)”版。然而，這些通常要在使用 GNOME 的“主”版本發(fā)布幾個月之后才推出而且很多時候缺少“ minty ”工具和其它旗艦版產品擁有的功能。 Linux Mint 不依附自由軟件的條款而且不發(fā)布安全勸告。
支持論點：內部開發(fā)的優(yōu)秀的“ minty ”工具，數以百計的用戶友好性改進，包含多媒體解碼器，開放的用戶建議
反對論點：替代的“社區(qū)”版常常不含最新功能，項目組不發(fā)布安全公告
軟件包管理工具：使用帶 mintInstall 的 APT 的 DEB 軟件包（與 Ubuntu 的軟件庫兼容）
可用版本：A "main" edition (with GNOME) for 32-bit and 64-bit computers, a variety of "community" editions (with KDE, Xfce and Fluxbox) for 32-bit computers
可能的替代版：Ubuntu, SimplyMEPIS
PCLinux OS
PCLinuxOS 于2003年由被稱為“ Texstar ” 的 Bill Reynolds 首次發(fā)布，。在創(chuàng)造自己的發(fā)行版之前， Texstar 就因給流行版本建立及時更新的 RPM 軟件包并且提供免費下載而在 Mandrake 的用戶社區(qū)中成為廣為人知的開發(fā)員。在2003年他決定創(chuàng)建一個新的發(fā)行版，最初基于 Mnadrake Linux ，但隨著一些意義重大的可用性改進，目標？應該是新手友好型，為私有的內核模塊、瀏覽器補丁和媒體解碼器提供開箱即用支持，并且應該有個簡單直觀的圖形化安裝界面就像 live CD 一樣。
多年的發(fā)展之后， PCLinuxOS 迅速的接近它預期狀態(tài)。在可用性方面，項目組提供了 windows 到 Linux 的移民用戶希望從他們新操作系統(tǒng)得到的開箱即用的支持。在軟件方面， PCLinuxOS 是一個面向 KDE 的發(fā)行版，有一個可定制的而且總是及時更新的流行桌面環(huán)境。它不斷增長的軟件庫也包含其它桌面，甚至，也為其它許多通用任務提供大量的桌面軟件。關于系統(tǒng)配置， PCLinuxOS 保留了 Mandrake 的優(yōu)秀控制中心的許多東西，但用 APT 和 Synaptic （一個圖形化的軟件包管理工具前端）替換了它的軟件包管理系統(tǒng)。
另一方面， PCLinuxOS 沒有任何形式的路線圖或發(fā)展目標。除去項目中不斷增長的社區(qū)參與，大部分的開發(fā)和決定仍歸 Texstar 所有，在權衡發(fā)行版的穩(wěn)定性時他總趨于保守。結果， PCLinuxOS 的開發(fā)進程很漫長甚至直到所有已知的錯誤都解決了之后才發(fā)布一個新版本。 PCLinuxOS 至今沒有發(fā)布64位版本的計劃。
支持論點：圖形化驅動安裝、瀏覽器補丁和媒體解碼器的開箱即用支持；快速啟動；軟件的及時更新
反對論點：無64位版本；對非英語語言無開箱即用支持；缺乏發(fā)展目標
軟件包管理工具：使用 RPM 包的高級包管理工具（ APT ）
可用版本：MiniMe, Junior and BigDaddy editions for 32-bit (i586) processor architectures
基于 PCLinuxOS 的推薦替代版：Mandriva Linux, SAM Linux Desktop, Granular Linux
Slackware Linux
Slackware Linux，由 Patrick Volkerding 于1992年首次發(fā)布，是現今存在的最古老的 Linux 發(fā)行版。在最頂級的 Linux 內核版本 0.99pl11-alpha 之上建立并被載以24張軟盤的 Slackware 由現以破產的 SLS 項目分離出來。它迅速發(fā)展為最流行的 Linux 版本，一些評估認為它的的市場占有率高達1995年安裝的 Linux 的80%。它的普及率隨著 Red Hat 和其它更用戶友好型的發(fā)行版的出現而戲劇性的下降，但 Slackware 仍然是個在更面向技術的系統(tǒng)管理員和桌面用戶中備受贊賞的操作系統(tǒng)。
Slackware 是個高端干凈的發(fā)行版，只有極少數量的自定義工具。它使用一個簡單的文本模式的系統(tǒng)安裝軟件和一個相對原始的無法解決軟件依賴問題的軟件包管理系統(tǒng)。結果， Slackware 被認為是當今最干凈且錯誤最少的發(fā)行版之一 - 沒有為 Slackware 進行特定的改進減少了將新的錯誤帶入系統(tǒng)的可能性。所有的配置通過編寫文件來實現。在 Linux 社區(qū)中有一個說法是如果你學 Red Hat ，你將只會 Red Hat ；但如果你學 Slackware ，你將會 Linux 。在當今許多 Linux 發(fā)行版堅持為缺乏技術的用戶開發(fā)高定制性的產品時這句話尤為正確。
盡管這個簡單的哲學有其擁護者，但事實是今天的世界， Slackware 越來越變得像一個為其它新的有定制方案的系統(tǒng)做基礎的“核系統(tǒng)”，而不是一個完整的有廣泛的支持軟件的發(fā)行版。唯一的例外是在服務器市場，那里 Slackware 仍然很流行，但盡管是這樣，這個版本復雜的升級步驟以及缺乏官方支持的自動安全升級工具讓它越來越沒有競爭力。 Slackware 對系統(tǒng)基礎組件的保守態(tài)度意味著在它成為一個現代的桌面系統(tǒng)前還需大量手工的安裝后工作。
支持論點：高穩(wěn)定性、清潔和無錯誤；對 UNIX 條例的堅定信奉
反對論點：極為有限的官方支持應用軟件；在基礎軟件包選擇上的保守；復雜的升級步驟
軟件包管理工具：用 TXZ 包的 “pkgtools”
可用版本：Installation CDs and DVD for 32-bit (i486) and 64-bit (x86_64) processors
基于 Slackware 的推薦替代版：Zenwalk Linux (desktop), VectorLinux (desktop), SLAX (live CD), Slamd64 Linux (64-bit), Bluewhite64 Linux (64-bit), Wolvix (desktop, live CD), GoblinX (desktop, live CD)
持相同理念的其它發(fā)行版：Arch Linux, Frugalware Linux
Gentoo Linux
Gentoo Linux 的理念是被一個前 Stampede Linux 和 FreeBSD 開發(fā)員 Daniel Robbins 于2000年前后提出的。這是作者對 FreeBSD 和它的被叫做“ ports ”的“自建”功能的展露，這東西激勵著他把一些 FreeBSD 的軟件管理原則以“ portage ”之名帶入 Gentoo 。這個主意是開發(fā)一個 Linux 發(fā)行版允許用戶直接在他們自己的電腦上從源代碼編譯 Linux 內核和應用軟件，這將保證一個高度優(yōu)化和及時更新的系統(tǒng)。在這個項目于2002年三月發(fā)布了它的1.0版本的時候， Gentoo 的包管理工具被認為會是一些二進制包管理系統(tǒng)的高級替代品，尤其是后來被廣泛使用的 RPM 。
Gentoo Linux 是為超級用戶設計。一開始，其安裝是笨重和單調的，需要在命令行模式進行數小時甚至數天的編譯來建造一個完整的 Linux 發(fā)行版；然而，2006年項目組通過一個可安裝的 live CD 和鼠標安裝工具簡化了安裝步驟。除了為單命令模式安裝提供一個總是及時更新的軟件包，發(fā)行版的其它重要功能有杰出的安全性、廣泛的配置選項、對許多構架的支持和不用重新安裝就可保持系統(tǒng)及時更新。 Gentoo 的文檔也被作為所有發(fā)行版中最棒的在線文檔而多次標記。
Gentoo Linux 在最近幾年里失去了許多原有的贊譽。一些用戶已經證實了這種費時的軟件包編譯只能帶來微小的速度和優(yōu)化效益。自從 Gentoo 的創(chuàng)立者和仁慈的獨裁者的辭職以來，新成立的 Gentoo 基金一直困頓于缺乏清晰的指引和頻繁的開發(fā)者之間的沖突，這導致了數位著名的 Gentoo 人員的高調離職。目前仍有待觀察是否 Gentoo 可以重奪其原來創(chuàng)新性的品質抑或慢慢得分裂為缺乏清晰目標的若干私人性的子項目的集合。
支持論點：杰出的軟件管理體系，無以倫比的定制性和調整方案，優(yōu)秀的在線文檔
反對論點：偶爾的不穩(wěn)定或崩潰的危險，項目掙扎于缺乏指導和開發(fā)人員之間的內部斗爭之中
軟件包管理工具：使用源代碼包（ SRC ）的“ portage ”
可用版本：Minimal installation CD and live CD (with GNOME) for Alpha, AMD64, HPPA, IA64, MIPS, PPC, SPARC and x86 processors; also "stages" for manual installation from command line
基于 Gentoo 的推薦替代版：SabayonLinux (desktop, live CD/DVD), Ututo (desktop, free software only)
其它基于源碼的發(fā)行版：Lunar Linux, Source Mage GNU/Linux, Sorcerer, Linux From Scratch
CentOS
發(fā)布于2003年的 CentOS 是一個社區(qū)項目，目標是將 Red Hat Enterprise Linux （RHEL）的源代碼重建為可安裝的 Linux 發(fā)行版并且為所有包含在軟件包中的軟件提供及時的安全更新。直言不諱的說， CentOS 只不過是 RHEL 的一個克隆版。兩者間唯一技術上的差別是商標 - CentOS 把所有 Red Hat 的標志標記都換成了自己的。但是 CentOS 的網站上并沒有明顯標示 CentOS 和 Red Hat 之間的鏈接，因為商標法的緣故。 Red Hat 被叫做“北美杰出的企業(yè) Linux 商”來代替它本來的名字。不過， Red Hat 和 CentOS 的關系很和睦而且許多 CentOS 的開發(fā)員與 Red Hat 的工程師聯系密切。
CentOS 常被看做是可靠的服務器版本。它有著和 Red Hat 企業(yè)版 Linux 同樣的一套經過完善測試而且穩(wěn)定的 Linux 內核以及來自其出處的基本組件的軟件包。盡管是由志愿者維護的社區(qū)項目， CentOS 還是獲得了良好的贊譽作為市場上許多付費服務器產品一個可靠而又免費的替代品，特別是在有經驗的 Linux 系統(tǒng)管理員之中。 CentOS 也是合適的企業(yè)桌面方案，尤其在更需要穩(wěn)定、可靠和長期支持而不是最新軟件和功能的地方。和 RHEL 一樣， CentOS 也提供最少5年的安全更新支持。
盡管有諸多優(yōu)勢， CentOS 并不是所有部署方案的最佳選擇。那些更喜歡帶最新 Linux 技術和軟件包的發(fā)行版的用戶就應該到別處去尋找。 CentOS 跟隨 RHEL 版本發(fā)行的主版本，每2 - 3年才發(fā)布一次，而“子”版本（比如5.1）則盡量保證6 - 9個月的發(fā)行間隔。子發(fā)行版不總是包含所有的主流功能（盡管有時會為更多的新硬件提供支持）而且只有少數的軟件包會更新到新的版本； Linux 內核、底層系統(tǒng)和大多數的應用軟件版本保持不變，但偶爾在試驗基礎上會有一些重要軟件（比如 OpenOffice 或者 Firefox）的新版本提供。作為一個輔助項目，CentOS 也為其用戶建立更新包，但是軟件庫默認不包含這些因為它們會破壞向上的兼容性。
支持論點：極度的完善測試、穩(wěn)定和可靠；免費下載和使用；5年的免費安全更新；快速的發(fā)布和安全更新
反對論點：缺乏最新的 Linux 技術；在發(fā)布的時候，大部分的軟件已經落伍了
軟件包管理工具：圖形化的 YUM 和使用 RPM 包的命令行工具
可用版本：Installation DVDs and installable live CDs (with GNOME) for i386 and x86_64 processors; older versions (3.x and 4.x) also available for Alpha, IA64 and IBM z-series (s390, s390x) processors.
其它 RHEL 克隆版和基于 CentOS 的發(fā)行版：Scientific Linux, SME Server, StartCom Enterprise Linux, Fermi Linux, Rocks Cluster Distribution, Oracle Enterprise Linux
FreeBSD
FreeBSD ，一個 AT&T UNIX 通過伯克利軟件分發(fā)（ BSD ）的間接繼承版，有一個漫長而動蕩的可以追溯到1993年的歷史。與包含 Linux 內核與數千種應用軟件被定義為完整軟件方案的 Linux 發(fā)行版不同， FreeBSD 是一個建立在 BSD 內核和所謂的“ userland ”（因此在沒有額外軟件時也可用）的基礎上的緊湊整合起來的操作系統(tǒng)?？梢坏┌惭b在普通的計算機系統(tǒng)上這種差別基本上就消失了 - 像許多 Linux 發(fā)行版，一大批易于安裝的、（絕大多數）開源的應用軟件可用來拓展 FreeBSD 內核，但這些通常由第三方開發(fā)者提供而且不是嚴格意義上的 FreeBSD 的一部分。
FreeBSD 贏得了一個迅速、高性能和極為穩(wěn)定的操作系統(tǒng)的贊譽，特別適合于網絡服務器和類似任務。許多大型搜索引擎和配有關鍵任務的計算基礎設備的組織已經在他們的計算機系統(tǒng)上部署和使用 FreeBSD 好幾年了。與 Linux 相比， FreeBSD 是在一個限制性更少的許可證下建立的，這個許可證允許幾乎毫無限制的對源代碼進行任何目的的使用和修改。甚至蘋果的 Mac OS X 都被得知是由 BSD 衍生出來的。除了操作系統(tǒng)內核，項目組也提供了超過15000種軟件應用的二進制格式和源代碼來在 FreeBSD 核上進行簡易安裝。
盡管 FreeBSD 毫無疑問的可用用作桌面操作系統(tǒng)，但它在這部分與流行的 Linux 發(fā)行版相比并不出色。不算安裝后對用戶來說大量繁重的工作，命令行模式的系統(tǒng)安裝軟件就提供了太少的硬件識別和系統(tǒng)配置項目。在支持現代硬件方面， FreeBSD 通常落后于 Linux ，特別是對流行臺式機或筆記本的小配件的支持，比如無線網卡或者數碼相機。那些在桌面環(huán)境或工作站尋求開拓 FreeBSD 的速度和穩(wěn)定性的使用者應該考慮一個可用的桌面 FreeBSD 項目，而不是 FreeBSD 本身。
支持論點：迅速、穩(wěn)定；超過15000種軟件應用（或者叫作“ ports ”）可用來安裝；出色的文檔
反對論點：在對外來硬件的支持方面落后于 Linux ，可用的商業(yè)軟件很少；缺乏圖形化的配置工具
軟件包管理工具：完全命令行模式的包管理工具 - 使用二進制包或者基于源代碼的“ ports ”（ TBZ ）的底層結構
可用版本：Installation CDs for Alpha, AMD64, i386, IA64, PC98 and SPARC64 processors
基于 FreeBSD 的推薦替代版：PC-BSD (desktop), DesktopBSD (desktop), FreeSBIE (live CD)
其它可選 BSD ：OpenBSD, NetBSD, DragonFly BSD, MidnightBSD
來源：月光博客
